Avec l'arrivée de l'été, les incendies de forêt deviennent un sujet de préoccupation, car le temps plus chaud et plus sec qui règne au Canada crée des conditions idéales pour le déclenchement d'un incendie. Bien que les incendies de forêt fassent partie du processus naturel, ils ne se produisent pas toujours dans la nature, loin de toute activité humaine. Certains incendies posent un risque important pour les villes (également appelés incendies d'interface) et sont préoccupants lorsqu'ils ont un impact sur l'activité humaine et l'infrastructure.
De nombreuses ressources informatives sont disponibles pour aider les agriculteurs à comprendre le risque d'incendie de forêt et à s'y préparer. Nous présentons ci-dessous un résumé des meilleures pratiques courantes en matière de préparation des exploitations agricoles et des ranchs aux incendies de forêt, ainsi que des liens vers des informations complémentaires.
Sécurité incendie
De nombreux incendies dans les zones boisées et rurales se déclenchent à cause de l'activité humaine. Des actions telles que jeter un mégot de cigarette sur le bord d'une route sèche, jeter des bouteilles en verre qui peuvent amplifier les rayons du soleil ou créer une étincelle en conduisant un véhicule tout-terrain peuvent facilement déclencher de petits feux de broussailles qui, dans de bonnes conditions, se transforment en incendies dangereux.
Pour les agriculteurs, le risque d'incendie est inhérent à leurs activités. La pratique de la sécurité incendie pour tous les travaux de la ferme contribuera à assurer la sécurité de vos bâtiments et de votre bétail et à réduire le risque de déclenchement d'un incendie dans votre exploitation.
Brûlage à l'air libre
Les provinces et les municipalités appliquent généralement des directives strictes en ce qui concerne le brûlage des débris à la ferme. En règle générale, vous devez demander un permis, mais il peut arriver que, pendant certaines périodes de l'année, le risque d'incendie soit extrême et que le brûlage à ciel ouvert soit totalement interdit. Quelques points à prendre en compte avant de brûler :
- Conditions de vent
- Température et humidité
- Conditions météorologiques récentes
- Heure de la journée
- Période de l'année
- Indice de danger d'incendie
- Proximité des bâtiments
- Quantité et type de débris à brûler
- Capacité à éteindre l'incendie
Mise en balles du foin
Pour de nombreuses personnes extérieures au secteur agricole, il peut être choquant de découvrir que le foin peut s'enflammer spontanément ! Le pressage du foin est une tâche essentielle pour de nombreux agriculteurs. L'un des facteurs les plus importants à surveiller avant, pendant et après le pressage est le taux d'humidité du foin. Il existe un équilibre délicat entre une teneur en eau dangereusement élevée, qui crée des conditions propices à l'incendie, et une teneur en eau juste suffisante pour conserver de bons niveaux de nutrition pour le bétail. Reportez-vous à la teneur en eau recommandée pour le type de balle que vous créez, c'est-à-dire ronde ou carrée.
Il est également conseillé de stocker le foin en balles dans plusieurs endroits, à bonne distance des autres bâtiments. Vérifiez régulièrement le foin au cours des 4 à 10 semaines suivant le pressage pour vous assurer qu'il n'y a pas de signes d'échauffement.
Activités générales de la ferme
Certains travaux agricoles courants peuvent provoquer des incendies. Soyez conscient de vos activités, pratiquez un bon entretien et ayez du matériel d'extinction des incendies, comme des extincteurs, à proximité.
- Le soudage crée des étincelles qui peuvent voler et mettre le feu aux objets environnants
- Un tir de machine dans un champ sec peut se propager aux herbes environnantes.
- Les déversements provenant du remplissage d'un réservoir de carburant peuvent s'enflammer.
- Les produits chimiques et les engrais mal stockés peuvent s'enflammer.
- La sciure et les toiles d'araignée autour des panneaux électriques peuvent s'enflammer.
- Les réservoirs de propane et les jerrycans contenant du carburant peuvent s'enflammer.
FireSmart Canada propose un certain nombre de recommandations utiles en matière de sécurité incendie pour les exploitations agricoles et les surfaces cultivées.
Protection contre les incendies de forêt
Si un feu de forêt brûle dans votre région, ce n'est peut-être pas l'incendie principal qui constitue un danger pour votre exploitation. Ce sont plutôt les braises chaudes soufflées à l'avant du feu qui sont susceptibles d'enflammer le combustible sur votre propriété. Voici quelques conseils utiles pour améliorer la résistance au feu de votre maison et de vos bâtiments agricoles.
- Maintenir la végétation, comme les buissons décoratifs et les jardins, bien entretenue et en bonne santé.
- Éviter les aménagements paysagers avec du paillis d'écorce ou d'aiguilles de pin.
- Élaguer les arbres de manière à ce qu'il n'y ait plus de branches au niveau des troncs inférieurs.
- Enlevez les feuilles et les branches tombées autour de vos bâtiments et au-delà afin de réduire les combustibles possibles pour l'incendie.
- Choisissez une toiture en métal ou en asphalte plutôt qu'en bardeaux de bois.
- Choisissez des plantes qui retiennent beaucoup d'humidité et veillez à ce que l'aménagement paysager ne soit pas adossé à un bâtiment.
Plan d'évacuation de l'exploitation
Le gouvernement du Canada recommande aux familles de prévoir un itinéraire d'évacuation. Votre plan d'urgence doit également inclure les employés de votre ferme (en particulier ceux qui vivent sur votre propriété) ainsi que votre bétail. Les éléments à prendre en compte sont les suivants :
- Mise à jour régulière des extincteurs
- Convenez d'un accord avec un ami agriculteur dans une autre région. En cas d'urgence, vous pourrez vous y installer temporairement et vice-versa.
- Des plans pour fermer rapidement les bâtiments agricoles en cas d'évacuation.
- Disposez d'un plan de votre exploitation et notez où sont entreposés les outils d'extinction des incendies et les trousses d'urgence.
- Véhicules pour le transport du bétail
Consultez ces ressources provinciales pour obtenir d'excellents conseils sur la préparation aux incendies de forêt dans les fermes et les ranchs :
